我國食品添加劑的使用歷史可以追溯到6000年前的大汶口文化時期。當時釀酒用酵母中的轉化酶(蔗糖酶)就是食品添加劑，屬于食品用酶制劑。2000多年前就有“鹵水”點豆腐，鹵水實質上也是一種食品添加劑，屬于食品凝固劑。蒸饅頭時加入的堿(酸度調節(jié)劑)等也是食品添加劑。
為什么要在食物中添加食品添加劑?北京工商大學食品與健康學院教授曹雁平解釋，食品添加劑的作用主要有以下幾個方面:
而天然色素作為其中一種食品添加劑，能夠優(yōu)化食品色澤，解決天然食品在加工、貯存過程中容易出現(xiàn)褪色或變色現(xiàn)象。
在古代，人們很早就開始利用天然色素來改善食品感官，《史記.貨殖傳》、《齊民要術》都記載了東周與北宋人們對天然色素的提取和使用。而在1959年，考古學家從河南安陽王?？谝蟠乖嶂邪l(fā)現(xiàn)有染過色的絲線。這說明至少在3000多年前的殷代，人們已會染色。當時的人們使用的都是天然染料，主要利用的是植物的液汁，有的也使用昆蟲的血液等染色。幾千年，我國人民對植物染料的應用非常廣泛。積累了許多經驗，諸如從姜黃汁中可提出姜黃，從胭脂蟲中可提出胭脂蟲紅，從蘇木中可提出蘇木色素等等。
天然色素又名天然染料，其資源豐富、種類多樣，僅類胡蘿卜目前發(fā)現(xiàn)就有600多種。在GB2760-2014《食品安全國家標準 食品添加劑使用標準》實施指南中規(guī)定，我國食品中可添加的色素共有67種,其中合成色素僅有11種。美國1960年允許使用的35種合成色素，至今僅剩9種可以使用，日本目前允許使用的合成色素僅有12種。
廣義的天然色素是來源于自然界中帶顏色物質的總稱，狹義的天然色素是指從動物、植物組織、微生物或微生物代謝產物中提取得到的色素，根據(jù)不同天然色素的性質，目前常用的提取方法有超聲波輔助提取法、溶劑浸提法、超臨界CO2萃取法、色譜法等。天然色素根據(jù)來源可分為植物色素、動物色素、微生物色素；按化學結構分類，則分為卟啉類衍生物、異戊二烯衍生物．多酚類衍生物、酮類衍生物、醌類衍生物以及其他六大類，還可以根據(jù)色系來區(qū)分：
橙黃色系：天然胡蘿卜素、β-胡蘿卜素、姜黃、梔子黃、葉黃素、紅曲黃、紅花黃、胭脂樹橙等
紅色系：高粱紅、蘿卜紅、甜菜紅、紫膠紅、紅米紅、紅曲紅、胭脂蟲紅、紫甘薯色素等
綠色系：葉綠素銅鈉鹽等
藍色系：梔子藍、藻藍等
黑色系：植物炭黑等
棕色系：可可殼色等
根據(jù)調查的數(shù)據(jù)，2021年全球天然食用色素市場規(guī)模已達15.4億美元，并且預計將以7.4%的復合年增長率增長，2030年全球市場規(guī)模預計達到28.9億美元，而其中根據(jù)Reportlinker的數(shù)據(jù)2020年中國占據(jù)了亞太地區(qū)市場份額的50%以上，國內消費者對于天然色素的應用與感知日益明顯。
現(xiàn)行的《食品安全國家標準食品添加劑使用標準》（GB 2760-2014）中規(guī)定了食品添加劑的使用原則、允許使用的食品添加劑品種、使用范圍及最大使用量，嚴格按照規(guī)定使用食品添加劑都是安全的。為保證食品添加劑的安全規(guī)范使用，我國對食品添加劑的使用建立了嚴格的審批制度，只有在技術上確有必要且經過風險評估證明安全可靠的食品添加劑，方可列入允許使用的范圍，明確規(guī)定每種食品添加劑允許使用的食品類別以及使用量，具體使用范圍及最大使用量歡迎掃描下方二維碼進入查詢頁面：
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